Văn minh loài người đang ở đâu đó dưới bậc I, do nó chỉ sử dụng được một phần nhỏ nguồn năng lượng của Trái Đất. Các văn minh ở mức này có thể xếp vào loại 0. Mặc dù mức văn minh này không được Kardashev đề cập, Carl Sagan lập luận rằng nó có thể dễ dàng suy ra từ các giá trị của các mức khác. Năm 1973, ông tính được mức văn minh của loài người là 0,7 dựa theo tỉ lệ giữa loại 0 và loại I.

Công thức Sagan sử dụng:

K = log 10 ⁡ W − 6 10 {\displaystyle K={\frac {\log _{10}{W}-6}{10}}} ,

với K (giá trị Kardashev) là giá trị đo được của nền văn minh trên thang Kardashev và W là năng lượng của nó tính bằng W. Trong công thức của mình, Sagan cho W giá trị là 10 terawatt (TW), một con số cao hơn rất nhiều so với các số liệu thống kê mới, điều này làm cho giá trị K ông tính được lệnh đi 1%. Dưới đây là bảng thống kê giá trị Kardashev của văn minh loài người từ 1900 đến 2030, số liệu năng lượng lấy từ Báo cáo Năng lượng Toàn cầu năm 2005 của Cơ quan Năng lượng Quốc tế và báo cáo từ Dự án Thống kê Năng lượng Thế giới (phần 7):

Năm	Năng lượng sản xuất	Chỉ số Kardashev
exajoule/năm (1018J/năm)	terawatt (1012W)	Quad/năm[1]	Tương đương triệu tấn dầu/năm[2]
1900	21	0,67	20	500	0,58
1970	190	6,0	180	4.500	0,67
1973	260	8,2	240	6.200	0,69
1985	290	9,2	270	6.900	0,69
1989	320	10	300	7.600	0,70
1993	340	11	320	8.100	0,70
1995	360	12	340	8.700	0,70
2000	420	13	400	10.000	0,71
2001	420	13	400	10.000	0,71
2002	430	14	410	10.400	0,71
2004	440	14	420	10.600	0,71
2010	510	16	480	12.100	0,72
2030	680	22	650	16.300	0,73

Tính đến năm 2007, chỉ số Kardashev là khoảng 0,72, do chỉ số K được tính theo cơ số logarit -10, giá trị 0,72 cho thấy chúng ta đã lợi dụng được 0,16 nguồn năng lượng dự trữ của Trái Đất.